GRANI DEL PARADISO
I Grani del paradiso sono i semi di una pianta perenne dal fusto simile al bambù che raggiunge l'altezza di 2 metri. I semi vengono staccati dalla polpa bianca e amarognola del frutto maturo e fatti essiccare prima dell'uso.
Hanno sapore assai piccante e pepato, senza però quella nota canforata tipica di alcuni cardamomi; hanno odore analogo, ma meno intenso. I grani del paradiso venivano usati in passato per aromatizzare vino e birra.
Sono apprezzati in Africa occidentale e a nord del Maghreb come condimento, usati in questo caso come ingrediente del ras el hanout. Sono ottimi nel vin brulé, nei brasati e con patate e melanzane.
Come medicinale utilizzati nell'Africa occidentale in erboristeria, i grani del paradiso alleviano la flatulenza ed hanno effetti stimolanti e diuretici. Sono anche diffusi a scopo veterinario.